Оказывается, в Средней Азии в свое время проповедовали и обращали в христианскую веру сразу два апостола - Фома и Матфей.
Хм. Не слышал. Хотя я не сильно историей религий увлекался и увлекаюсь.
Но рассказ интересный -

"Большинство жителей Таджикистана хорошо знают, что до прихода в VII веке в Среднюю Азию арабов, принесших с собой учение ислама, местное население исповедовало зороастризм. Известно также, что территория Афганистана и Средней Азии была проторенным путем для последователей Будды, несших свое учение из индии на Восток – в Китай, Японию, Корею. Казалось, что незыблемой памятью о них высились в ущелье Бамиан, в центральном Афганистане, гигантские статуи Будды. Однако история подтвердила истину - « ничто не вечно под луной»: в апреле 2001 года они были взорваны фанатиками-талибами… Однако гораздо меньше известно, что тысячи и тысячи местных жителей исповедовали христианство.

Эту религию в регион, по преданию, впервые принес один из апостолов Христа – Фома. Тот самый «Фома-неверующий», чье имя стало нарицательным для недоверчивых людей! После известной проповеди Христа, в которой он завещал своим ученикам «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матф. 28. 19.), путь в «страны Индийские» лежал через Среднюю Азию. Пройдя Сирию и Мессапотамию, Иран, берегом Касаийского моря Фома попадает на территорию современной Туркмении, а затем и в Гургандж (Ургенч) в Хорезме, откуда вверх по течению р. Амударьи выходит в Согдиану и Бактрию, т. е. на территорию современного Таджикистана.

Неизвестно, какое время апостол Фома провел здесь, но именно тогда, в середине I века, здесь появились первые христианские общины. Дальнейший путь его лежал на юг – через одну из переправ на великой среднеазиатской реке у Термеза или Айваджа на Балх, Бамиан и Кабул в Кашмир, а затем на восточное побережье Индостана, где он был по неосторожности убит в лесу охотником из касты «неприкасаемых». Апостол был похоронен близ современного города Мадраса. Легендарный венецианский путешественник Марко Поло, побывавший здесь в конце XIII века, упоминал, что даже местные мусульмане тщательно оберегали могилу «хавари» (апостола) Фомы.

Примерно этим же путем, почти в те же годы, в Среднюю Азию приходит еще один ученик Христа – апостол Матфей. Но его миссионерская деятельность проходила гораздо севернее – среди населения Семиречья, вплоть до северного берега озера Иссык-Куль. Здесь же, по преданию, он был и похоронен после смерти. Интересно, что эти же данные подтверждает Католанская карта (1375г.), где на северном побережье озераизображено здание, увенчанное крестом и надписью: «место называемое Иссык-Куль. В этом месте монастырь братьев армянских (т. е армяно-грегорианской церкви- В. Д.) в котором, говорят, пребывает тело св. Матфея, апостола и Евангелиста».

Интересно и то, что по мнению многих специалистов-востоковедов, само название озера Иссык-Куль, ничто иное как тюркская версия иранского названия Иса Гул – «Роза Иисуса», встречающемся в раннесредневековом трактате «Худуд ал-алам» («Границы мира») на таджикском языке. Это может служить еще одним подтверждением широкого распространения христианства в этой части Средней Азии много веков назад.

С именем евангелиста Матфея связана одна из исторических загадок, ключ к которой может быть найден только на земле Таджикистана. В период XIV- XV веков, когда в Средней Азии правили монгольские ханы и их потомки-чингизиды, на христиан начались все усиливающиеся гонения. Имея многовековой опыт противостояния таким преследованиям. Христиане в значительной своей части не погибали, а уходили на новые территории, в другие государства, унося с собой священные реликвии, церковные архивы и ценности. Судя по всему, именно в этот период, с северного берега Иссык-Куля был эвакуирован и монастырь армяно-грегорианской церкви. Скорее всего, его монахи попытались уйти в Малую Азию или Закавказье, т. е. на территорию распространения их конфессии. Однако наиболее удобный и короткий путь туда через Мавераннахр был для них закрыт всвязи с начавшимися гонениями, и монахам не оставалось ничего другого, как иэбрать более длинный и трудный путь( не менее опасный из-за горных дорог и разбойничьих шаек) через Тянь-Шань, Памир и отроги Гиндукуша. Фактически избранная ими дорога являлась одним из южных ответвлений Великого Шелкового Пути, проходщего через Кашгарию (нынешний Синьцзян), Сарыкольскую долину и Ваханский коридор. Расположенная рядом с этим путем на Восточном Памире Рангкульская котловина, а точнее ущелье пещеры Мататаш (Матоташ), является удобным местом отдыха для проходящих караванов.

У местных киргизов, кочующих в окрестностях пещеры, примерно с XV века бытует легенда о якобы спрятанных в пещере сокровищах, хозяявами которых были купцы, везшие их с востока в сторону Афганистана. Все это периодически вызывало кладоискательский ажиотаж, почти не имевший, результатов. Почему «почти»? Потому что местные жители находили все же находили какие-то предметы, которые предпочитали без лишнего шума реализовывать в ближайших городских центрах Кашгарии или Ферганской долины. Так, например, в 1949- 1954-х годах, когда на Мататаше работали две спелеологические экспедиции Ленинградского университета, киргизы еще помнили о находке золотой чаши, сильно напоминавшей по описанию потир – ритуальный сосуд, используемый христианами для причащения. Да и в ходе самой экспедиции были обнаружены очень любопытные находки – украшения в виде жука-скарабея и бронзовый браслет. Первый из них является характерным предметом, применяемым христианами Египта и Абиссинии (Эфиопии), что косвенно подтверждает связь ее владельца с миссионерской деятельностью в северо-восточной Африке.

Небольшая археологическая разведка, проведенная в лдном из нижних входов в пещеру, дала исследователям образцы керамики кушанского периода I в. до. н. э- III в. н. э. Эта находка стала подтверждением использования пещеры в качестве временного жилья в раннем средневековье. Исследователей наводит на размышление и само название пещеры: попытки объяснить его происхождение от наименования грубой хлопчатобумажной ткани-«маты» - не поддаются никакой логике, но зато каждому мусульманину известно, что пророк Мато, это – Матфей, автор одной из частей почитаемого наравне с Кораном Инджила (Евангелие).
Остается лишь добавить, что судьба монахов иссыккульского монастыря так и осталась тайной как и местонахождение останков апостола Матфея…

Но не только Мататаш хранит тайны первых христиан на территории Таджикистана.Проникновению христианства на территорию Средней Азии способствоала не только апостольская проповедь, но и жестокие гонения на христиан в Римской империи. Массовые казни на аренах цирков, травля вкрующих дикими зверями, изгнание с конфискацией имущества – это лишь небольшой список напастей уготованных последователям Христа римлянами-язычниками во времена императоров Нерона и Юлиана. Все это пораждало большой поток беженцев на Восток, который в III веке достиг междуречья великих Амударьи и Сырдарьи – Мавераннахра, проникал в степи Монголии и Китая. По свидетельству Бируни, христиане на юге Средней Азии, в Мерве, появились через 200 лет после рождения Христа. Отдельные их обшины появиоись, как мы уже упоминали, еще раньше, но они были малозаметны для иноверцев. В начале IV века здесь уже создается епархия, а в начале следующего, V века – митрополия, функционируют храмы и монастыри различных христианских толков.

Обычно христианство в Средней Азии в раннем средневековье связывают с несторианами – одной из конфессий этой религии, которая была осуждена как еретическая в середине V века сначала Эфесским, затам Халкедонским Вселенскими соборами. Отвергнутые единоверцами, несториане хлынули на Восток – в Иран и Среднюю Азию, где они утверждали свое влияние наряду с христианами других конфессий – яковитами и мелькитами. Последний из упомянутых толков христианства, также как и несториане, имел в Мерве митрополичью кафедру, объединявшую множество приходов. В Мерве археологи раскопали небольшой православный монастырь, существовавший в IV- VI века.

В конце 1967 года, во время строительства железнодорожной ветки Термез - Курган-Тюбе, в 70 км. от кишлака Айвадж в Шаартузком районе Таджикистана, рабочие наткнулись на какие-то полузасыпанные пещеры. Для обследования на место срочно выехала археологическая экспедиция из Института истории им. Ахмада Дониша АН Таджикской ССР. В месте находки, по правому берегу Амударьи, располагаются невысокие прибрежные адыры – завершение хребта Туюн-Тау, отрога Бабатага. В восьмиметровой стене темно-розового сланца тянулся целый ряд из сорока с лишним пещер, почти полностью забитых песком.Раскопки первой же из них не оставили у археологов никаких сомнений – перед ними предстал пещерный христианский монастырь, принадлежавший, скорее всего, несторианам. На это указывал и равноконечный несторианский крест, высеченный на куполе одной из пещер. Всего за три археологических сезона 1968-1970гг. было раскопано свыше двадцати пещер, среди которых оказались и кельи монахов, и храмы, и хозяйственные помещения. Отдельные пещеры уходили вглубь сланцевого обрыва на глубину до 15 метров. Археологи пришли к выводу, что Айваджский монастырь был построен в V веке на месте одной из самых оживленных переправ через Амударью и просуществовал два века, вплоть до прихода в Среднюю Азию арабских завоевателей. Судя по недостроенным пещерам-кельям, монахи спешно покинули монастырь, а позже, много веков спустя, здесь селились люди, уже не имевшие никакого отношения ни к несторианам, ник христианству в целом: бойкое место у переправы привлекало торговцев, путников, нищих. Со временем о истинном назначении этих пещер забыли даже современники: российские пограничники 2-й заставы Пянджского погранотряда, охранявшие таджикско-афганскую границу до 2005года, в зоне которых находился упомянутый археологический объект, убеждали автора этих строк, побывавшего у развалин монастыря осенью 1996 года, что это ничто иное, как … схроны вырытые наркокурьерами из Афганистана! Соответственно, от греха подальше, пограничники их…заминировали.

До сих пор исчезновение такого крупного монастыря в этот период остается тайной. Арабы покровительствовали христианам, видя в них «заблудших братьев по вере», исповедующих Истину, изложенную в священных и для них Ветхом и Новом Завете (Ахди Кадим и Ахди Джадид (Инджил)).

Земля Средней Азии хранит еще множество тайн связанных с древними христианами, которые способны обогатить нас примерами подлинного подвижничества и духовных подвигов наших предков-единоверцев! "

Виктор Дубовицкий,
доктор исторических наук,
Душанбе, Таджикистан

Отсюда.